Джеймс Фенимор Купер «Пионеры или у истоков Саскуиханны»
James Fenimore Cooper «The Pioneers: The Sources of the Susquehanna»

О молодом американском обществе
Первый роман серии о Следопыте и его друге индейце Великом Змее, но четвёртый если читать об их судьбе в хронологическом порядке, был создан Фенимором-Купером в 1823 году и  назывался «Пионеры или у истоков Саскуиханны». События в нём происходят в небольшом, недавно созданном поселении у южных берегов озера Осего, там, откуда берёт начало река Сасквеханна. Места эти были хорошо знакомы Куперу, так как именно там он провёл детство, там находился дом его родителей.
На страницах романа читатель впервые встретился со старым, семидесятилетним звероловом и следопытом Натти Бампо по прозвищу Кожаный чулок и его товарищем, пьяницей-индейцем Джоном Могиканином. Существует в книге, естественно, и любовная история дочери местного судьи и молодого охотника.
Действие романа относятся к последним годам ХVIII века, то есть герои его, первопроходцы, новые поселенцы, пионеры освоения необжитых земель Северной Америки, почти современники читателей. И это одно из основных обстоятельств успеха книги. Другим, надо полагать, было то, что автор, по его собственным словам, сосредоточил внимание на «местных нравах, общих взаимоотношениях и на тех особенностях, которые образуют наши отличительные черты среди людей земли». Попросту говоря, в романе читатели, как в зеркале, видели самих себя, не зря же он имел подзаголовок «Описательная история». Для молодого общества США это было вновинку. В феврале 1823 года «Пионеры» почти одновременно появились на прилавках книжных магазинов Америки и Англии и тут же находили своего покупателя. В США все 3500 экземпляров тиража были проданы в первый же день торговли. Спрос на роман в Америке был так велик, что местные газеты считали необходимым сообщать, когда пачки с книгами появятся в их городе.

Соколиный глаз, Зверобой, Следопыт
Образ Натти Бампо — один из обаятельнейших в мировой приключенческой литературе. Простодушный, прямой, кристально честный и чистый, благородный, порядочный. И в то же время отважный, мужественный, сильный, хладнокровный в бою, великодушный к врагам. И в то же время убеждённый интернационалист, чуждый, изъясняясь современным «штампованным» языком, «рассовой или религиозной нетерпимости». «Я считаю краснокожих такими же людьми, как мы с тобой, Непоседа — говорил Зверобой ещё в 1744 году — У них свои природные наклонности и своя религия. но в конце концов не в этом дело, и каждого надо судить по его поступкам, а не по цвету кожи…Люди отличаются друг от друга цветом кожи, но природа у всех одинакова. У каждого человека есть душа». Вобщем — ангел во плоти. Но при этой своей «неземной» натуре, воспринимается Натти читателем обычным, живым человеком. Шут его знает, как это у Купера получилось. А впрочем, шут знает: таланта, а точнее, гениальности, не пропьёшь, с ней хоть в ад, хоть в рай, а Джеймс Фенимор-Купер, несомненно, писатель гениальный.
Свои романы он создавал для взрослых, но так случилось, что сегодня они — чтиво юношеское, даже детское. Читать Купера нужно лет в 12-13. Раньше — будет скучно, всё-таки не всем дано преодолеть эти бесконечные беседы на 5 листов. Позже — поздно. Отравленные скептицизмом молодые люди, воспримут книги как сказку. А в отрочестве ещё веришь в добро, в то, что люди, подобные Следопыту существуют или могут существовать, и даже стремишься чем-то на них походить.
Советуйте детям Купера. Возможно, прочитав, они станут чуточку лучше.

Отрывок из романа «Пионеры»
«Среди этих могикан выделялся один род, знаменитый своей доблестью и   всеми другими качествами, которые делают индейца героем в глазах его соплеменников. Но война, время, голод и болезни безжалостно истребляли его членов, и теперь в дверях зала Мармадьюка Темпла стоял последний отпрыск этого великого рода. Он уже давно жил среди белых, помогал им во время войн, которые они вели, и, так как в те дни, когда его услуги были им особенно нужны, они окружили его большим почетом, он даже крестился, получив имя Джон. Во время последней войны он потерял всех своих близких и друзей, и, когда его уцелевшие соплеменники погасили свои костры в долине Делавара, он не последовал за ними, твердо решив, что его кости будут покоиться в той земле, где так долго жили его предки, не зная над собой никакого ярма«.
Читать роман полностью