Джеймс Фенимор Купер «Следопыт, или На берегах Онтарио»
James Fenimore Cooper «The Pathfinder, or The Inland Sea»

Любовь Следопыта
В 1808 году молодой гардемарин Джеймс Купер принимал участие в строительстве на озере Онтарио 16-пушечного брига «Онеида». Тогда он и познакомился с чарующей девственной природой этого уголка Северной Америки, берегами огромного озера, реки Ниагары, речными порогами, с водопадом, известным сейчас под именем Ниагарский.
Произведение, в котором соединились бы лесные и водные приключения героев, он задумал ещё будучи американским консулом в Лионе, но всерьез приступил к работе только спустя 6 лет после возвращения из Европы, 1839 году. Чтобы восстановить в памяти увиденное и познанное в юности, снова побывал у озера Онтарио.
Новый роман, действие которого разворачивается у озера Онтарио, был назван «Следопыт». В нём читатели вновь встретились с уже полюбившимися героями Натти Бампо и Чингачгуком. Друзья, как обычно, шли на помощь нуждающимся, сражались с врагами, стреляли, хитрили, побеждали.
В отличие от других романов о Кожаном чулке, где Натти Бампо лишь помогал влюблённым, в «Следопыте» он влюбился сам и готов был ради избранницы скромной девушки Мэйбл, оставить кочевую жизнь.
Роман вышел в свет в 1840 году и был отлично принят общественностью. «Продано уже 4 тысячи экземпляров — сообщал писатель жене — Огромнейший успех. Фактически продается только одна моя книга». Очень хорошо книга была встречена в Старом Свете: «Описание лесов, реки и водопадов, хитрости дикарей, разрушаемые великим Змеем, Джаспером, Следопытом, дают ряд чудесных картин, неподражаемых, как в предыдущих романах. Тут есть от чего прийти в отчаяние любому романисту, который захотел бы пойти по стопам американского автора. Никогда типографской печати не удавалось так затмить живопись. Вот школа, где должны учиться литературные пейзажисты».

Великие озёра и Ниагарский водопад
Великими озерами называются пять крупных водоёмов на границе современных Соединенных Штатов Америки и Канады Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. озеро Верхнее имеет наибольшую площадь не только среди соседей, но считается
крупнейшим пресноводным бассейном в мире, занимает площадь 82,4 тыс. км?. Онтарио, наоборот, самое маленькое из Великих, всего около 20 тыс.кв. км. Но именно в него по реке Ниагара стекают воды остальных четырёх. Длина реки невелика — 56 километров, но на этой дистанции между озёрами Эри и Онтарио река опускается почти на сто метров. Причём половина этой высоты она теряет с одного огромного порога, который и зовётся Ниагарским водопадом. Считается, что первыми из европейцев увидели водопад члены французской экспедиции под руководством Кавелье де Ла Саля в 1677 году.

Отрывок из романа «Следопыт»
«…реки, впадающие в южные воды Онтарио, отличаются узким
и  глубоким руслом  и  спокойным, неторопливым течением. Однако существуют
исключения из этого правила, так как иные реки порожисты, а на других
встречаются водопады.  К   последним   рекам   и   относится   Осуиго ,  по   которой
плыли   наши  путешественники.  Осуиго  образована слиянием Онеиды  и  Онандаги,
двух рек, рождающихся в озерах. На протяжении нескольких миль она течет по
открытой холмистой равнине и, достигнув края этой естественной террасы,
низвергается футов на десять — пятнадцать и на этом новом ложе тихо и
плавно катит свои воды дальше, пока не изольет их в обширный бассейн
Онтарио«.
Читать роман полностью